日治時期，由於日本人重視桐油的經濟價值，因此在客家人聚居的桃竹苗及中部山區，栽種了許多油桐樹，也造就了現今每到桐花盛開的四、五月，山頭處處雪白成片的景致。 油桐樹的經濟價值，主要來自從種子榨出的桐油，可以做為防水塗料、顏料或油墨，木材也能製成木櫃、木屐等用品。
         在失去經濟價值後，桐花成了人們最注目的美景。油桐屬於落葉喬木，每朵桐花有5至7單瓣，圓形白色花瓣的內側，有著如皺毛般的淡桃色紋路，十分小巧可愛，飄落堆積在地上時，有如成片雪地。 台灣幾乎各地皆有油桐分佈，但若以數量與密集度來說，以桃竹苗地區最多。
         在獅頭山風景區範圍內的峨眉鄉和南庄鄉，只要沿著境內道路，就能輕鬆欣賞桐花盛開的景致，但若前往步道裡行走，則更能深刻體驗桐花如雪飄落的情境。